Экзотический деликатес с нежным ароматом розы все чаще появляется на прилавках наших магазинов. Небольшие плоды в характерной розовато-терракотовой оболочке привлекают внимание любителей необычных вкусов и ценителей здорового питания. Давайте познакомимся поближе с этим удивительным фруктом, узнаем его особенности и научимся правильно выбирать.
Что такое личи и почему фрукт называют «китайской сливой»
История этого удивительного фрукта уходит корнями в глубокую древность. Впервые европейцы познакомились с личи в XVII столетии благодаря испанскому исследователю и епископу Хуану Гонсалесу де Мендоса, который восторженно описал в своих путевых заметках сладкий и полезный плод, назвав его «китайской сливой». В самом Китае культивирование личи началось еще в XI веке, а употребление в пищу датируется II веком до нашей эры. Сегодня Поднебесная остается главным поставщиком этих экзотических плодов, хотя успешно выращивают их также в Юго-Восточной Азии, Индии и Южной Африке.
Прекрасный и опасный
Выбор спелого и вкусного личи требует внимательности. Идеальный плод должен иметь безупречную гладкую кожуру насыщенного цвета, без повреждений и вмятин. Цветовая гамма варьируется от желтого до красного и оранжевого, в зависимости от сорта. При легком нажатии спелый фрукт слегка поддается, но не должен быть мягким. Характерный признак качественного личи – восхитительный аромат, напоминающий благоухание роз.
Важно помнить о безопасности: кожура личи непригодна для употребления, а семена содержат токсичные вещества. Наслаждаться можно исключительно сочной мякотью плода.
Польза и вред «китайской сливы»
Этот удивительный фрукт – настоящая сокровищница полезных веществ. Мякоть личи содержит пектин, способствующий здоровому пищеварению, витамин С для укрепления сосудов, калий и магний, поддерживающие работу сердечно-сосудистой и нервной систем. Никотиновая кислота, присутствующая в составе, усиливает действие этих компонентов.
Традиционная китайская медицина приписывает личи множество целебных свойств: способность повышать гемоглобин, снижать уровень вредного холестерина, улучшать функционирование почек и печени. Регулярное употребление фрукта может помочь в профилактике диабета, атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний.
Что приготовить из личи
Кулинарные возможности личи поистине безграничны. Изысканный десерт можно создать, соединив очищенную мякоть с пломбиром и свежей клубникой. Взбейте ингредиенты в блендере, красиво оформите в креманках и украсьте ягодами – восхитительное лакомство готово!
Оригинальный соус для мясных и рыбных блюд получится, если пюрировать мякоть личи с сахаром, довести до кипения, добавить разведенный крахмал и прокипятить еще несколько минут. После охлаждения соус приобретает идеальную консистенцию.
Личи великолепен и в свежем виде. Попробуйте сочетать его с зеленым чаем, мороженым, кокосом или кофе – каждая комбинация подарит новые вкусовые впечатления.
